La vita è fatta di tanti dubbi e poche certezze. Una di queste accompagna da quasi dieci anni gli appassionati di videogiochi e li divide in modo manicheo in due distinti partiti: i proevoliani e i fifiani, ossia chi ama alla follia Pro Evolution Soccer e chi invece preferisce Fifa.

Perché le due serie di calcio, da sempre, incarnano due differenti filosofie, quasi antitetiche.

Da una parte la simulazione dura e pura, la cura maniacale dello sviluppo del gioco, delle animazioni, dell’azione sul campo a scapito di un aspetto a volte anche rozzo, un database di squadre ridotto, una cura dei dettagli superficiale.

Dall’altra parte Fifa, con il suo dozziliardo di squadre e campionati, la sua colonna sonora da sballo, licenze per giocatori, palloni, stadi, ma partite decisamente più rivolto alla velocità e meno alla simulazione, con alcuni aspetti che fanno storcere il naso ai puristi e invece esaltano il giocatore occasionale.

Questo fino al 2007, l’anno della svolta. L’anno in cui le certezze hanno cominciato a vacillare.

Pes 2008 e Fifa 08 trasportano il giocatore nel remake di un film di qualche anno fa, Face off. Nella pellicola Nicolas Cage e John Travolta si cambiavano la faccia e prendevano il posto dell’altro. Così il cattivo diventava buono ma aveva sempre la faccia da cattivo e viceversa.

Ecco, i due giochi quest’anno davvero sembrano aver intrapreso un’operazione simile: Pes è diventato più veloce, quasi arcade, Fifa ragionato, quasi una simulazione esasperata. E il giocatore resta un po’ interdetto di fronte a una tale rivoluzione.

Innanzi tutto è bene chiarire una cosa: le differenti versioni di Pro Evolution 2008 sono profondamente diverse. Noi abbiamo provato quelle per Ps3 e Xbox 360, le più attese, dando una superficiale occhiata a quelle per pc e Ps2.

Benché il gioco, come impostazione, sia identico, alla prova su strada le differenze sono così notevoli da farci constatare come per la console Sony il gioco presenti tanti e tali difetti da renderlo in pratica ingiocabile.

In attesa di una patch, già promessa da Konami, che sistemi evidenti e fastidiosi problemi di rallentamenti, mancanza di animazioni, replay imbarazzanti, gioco in rete impraticabile, ci siamo concentrati su quella per Xbox 360, praticamente priva di problemi tecnici.

La prime differenze rispetto ai precendenti si notano già dalla presentazione e dai menù, decisamente poco efficaci e user friendly. Nonostante tutto, le opzioni sono sempre le stesse: partita secca, campionato o coppa, Master League o allenamento. Scendendo in campo, e superando le solite schermate di gestione della formazione, come sempre efficaci e precisi, ci si accorge subito che qualcosa è cambiato.

E purtroppo non è la grafica, sempre minimale nonostante il passaggio alla nuova generazione offra possibilità ben più ampie. Quello che cambia è la velocità di gioco: Pes 2008 sta a tutti i suoi predecessori come Suazo sta a Bogdani sullo scatto. Insomma, la velocità è raddoppiata, se non triplicata. Il che implica un aggiustamento della giocabilità significativo, perché ora i giocatori con la palla corrono forte come quelli senza. E allora via in avventure in dribbling, fughe sulla fascia che sembrano coast to coast.

In più i controlli appaiono più rapidi e quindi il possesso di palla è premiato più della fitta rete di passaggi e il tiro dalla distanza, potenziato, garantisce un buona dose di gol, vista anche la quasi totale incapacità dei portieri a trattenere il pallone. Scioccati? Sì, la prima impressione è proprio questa. Mai come quest’anno le innovazioni al gameplay sono state profonde e spiazzanti. E potrebbero lasciare molti appassionati quanto meno perplessi.

C’è da dire che, dopo un po’ di partite, si prende confidenza con il nuovo modo di giocare e ci si accorge che, nonostante tutto, il cuore che pulsa è sempre quello del vecchio Pro Evolution.

E quindi segnare non è così facile come sembra, difendere diventa ogni partita più facile, costruire l’azione non si trasforma più in fughe solitarie, ogni gol dà una soddisfazione particolare. La Master League garantisce le solite ore di sano svago, alle prese con mercato, infortuni e affini.

Il gioco in rete, grazie a Xbox Live, appare ancora poco fluido, ma già soddisfacente in attesa della solita patch risolutiva.

Insomma, ci si diverte come in passato. Il che non è poco.

Resta il fatto che si pretendeva di più. Doveva essere l’anno dell’approdo sulle console di nuova generazione e invece si assiste a un gioco buono, ma bene che vada al livello dei precedenti.

Per bocca della stessa Konami, e del creatore della serie, il livello raggiunto da Pes 2008 non è stato soddisfacente come previsto. Sicuramente colpa delle difficoltà tecniche, ma anche di una scelta di campo incomprensibile, stante anche l’opposta direzione che sta prendendo la serie di Fifa, sempre più simulativa e sempre meno arcade.

E se gli altri anni il confronto era impari, questa volta se Pro Evolution vince lo fa ai supplementari, se non ai rigori.

Meglio per i videogiocatori che hanno un’alternativa valida in più. E anche un salutare bagno di umiltà per la Konami, forse troppo seduta sugli allori della sua serie più famosa.

Siamo sicuri che il prossimo anno sfornerà un capolavoro.

Nel frattempo ci divertiremo comunque con titolo che se non avesse il fardello ingombrante del nome probabilmente avrebbe ricevuto la metà delle critiche mosse da appassionati e addetti ai lavori.

Fonte: Gamepad.it